Алхимия в мире FMA - наука, никоим образом не магия (хотя очень похоже). С первого взгляда может показаться, что позволяет превратить что угодно во что угодно. Но на самом деле она подчинена строгим правилам, основное из которых - принцип равного обмена: если хочешь получить что-нибудь, надо отдать взамен нечто равноценное. Этот принцип проявляется в сохранении массы (при любых преобразованиях масса вещества остаётся неизменной) и в сохранении свойств вещества (металл нельзя превратить в воду, а песок - в еду).

Талант алхимика нередко передается из поколения в поколение, но это вовсе не означает, что это некий исключительный природный дар. Вернее будет сравнить его со способностями к точным наукам - одним они даются легко, другим - нет. Азы при желании может выучить каждый, а вот чтобы стать мастером, требуется талант и упорство.

Ремесло алхимика считается почётным, ведь его девиз - "алхимия должна служить во благо всех людей". Алхимики чинят сломанные вещи, ремонтируют дома, некоторые занимаются врачеванием (особенно в этом преуспели алхимики с востока, из империи Син). Для алхимиков существует два запрета: первый - нельзя создавать золото (это подрывает экономику страны), и второй - нельзя пытаться создать человека. С тех пор, как двадцать лет назад к власти пришёл Кинг Брэдли, алхимия была поставлена на службу военной машине. Алхимиков, работающих на армию, все презирают и обзывают "армейскими цепными псами"

Круг преобразования - схема, необходимая для того, чтобы запустить алхимическую реакцию. Он служит чем-то вроде катализатора. Сначала чертят круг - он служит основой, - а затем вписывают в него символы преобразования. Многие алхимики, которые часто применяют одну и ту же алхимическую реакцию, пользуются постоянным кругом преобразования - например, начертанным на браслете или вышитым на перчатке, или вытатуированным на коже. Алхимикам, побывавшим за Вратами, уже незачем чертить круг - они сами содержат всю необходимую информацию для преобразования.

Алхимический процесс делится на три фазы - сначала надо понять структуру объекта/вещества, затем разъять его на частицы и, наконец, воссоздать уже в новой форме.

Философский камень - легендарный объект, который позволяет алхимику преодолеть закон равного обмена, т. е. получать больше, чем отдавать. Для его создания требуются человеческие жертвы - в нём, как в батарейке, накапливается энергия человеческих жизней; в сущности, это и есть самое ценное, что может отдать человек. так же, как в батарейке, энергия в камне при использовании тратится.

Химера - существо, созданное при помощи алхимии: комбинация из двух или более животных. Известно также, что военные втайне проводили эксперименты по созданию химер из животных и людей. Успешными эти эксперименты были нечасто.

Символы

В FMA по большей части используются реальные алхимические символы. Взять, к примеру, круг на перчатке Роя Мустанга: треугольник означает огонь, треугольник с горизонтальной чертой посередине - воздух, такой же, но перевёрнутый треугольник - земля (как вы помните, Рой получает огонь, манипулируя кислородом в воздухе). Вдобавок к этому здесь присутствует еще значок пламени и саламандра, которая, как полагали в средневековье, обитала в огне. У Кимбли на ладонях вытатуированы круги с вписанными в них треугольниками (огонь), внутри которых, в свою очередь изображены месяц (символ Луны или серебра) и круг с точкой посередине (символ золота или Солнца).

Фламель - символ братьев Элриков

Этот знак изображён на плаще Эдварда и на плече Альфонса. Вначале этот символ носила Идзуми, а после неудачной попытки создать человека его стали носить и братья Элрики (получается, что это символ тех, кто побывал за Вратами, но объяснений этому пока не дано).

Этот символ фигурирует в сочинениях Николя Фламеля, который, в свою очередь, якобы скопировал его из некоей "книги Авраама-еврея", в которой говорилось об изготовлении философского камня.

В этом знаке как бы объединены два символа: кадуцей - жезл Гермеса, и распятая на кресте змея.

Кадуцей символизирует восстановление равновесия, исцеление, а также мудрость и проникновение через границы между мирами (подробнее - здесь).

Змея, пригвождённая к кресту, олицетворяет победу духа над тёмным, хтоническим началом, и является символом, противоположным змее, свернувшейся кольцом. В алхимии этот символ означает "фиксацию летучести", а также изготовление эликсира жизни путём устранения летучего, или же ядовитого элемента.

Кроме того, этот символ - библейская аллегория, связывающая распятие Христа с вознесением на шесте медного змея: "И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную".